CAP. VIII: Sobre las ediciones latinas

Hemos asumido explicar tres aspectos sobre las ediciones latinas. Primero, cuántas y cuáles fueron las ediciones latinas antiguamente. Segundo, quién es el autor de la edición que ahora se llama Vulgata. Tercero, cuánta autoridad tiene esta misma edición Vulgata.

Para comenzar con el PRIMERO, está documentado que las ediciones latinas del Antiguo Testamento procedían de la versión griega de los Setenta (LXX) y que existían antes de los tiempos de Jerónimo, como lo atestigua San Agustín en el libro 2 De Doctrina Christiana, capítulo 11, con estas palabras:

“Los que tradujeron las Escrituras del hebreo al griego pueden contarse, pero los latinos de ninguna manera. Pues, en los primeros tiempos de la fe, quienquiera que obtuviera un códice griego y tuviera algo de habilidad en ambas lenguas, se atrevía a traducirlo.”

San Jerónimo enseña lo mismo en el prefacio a Josué: “Entre los latinos,” dice, “hay tantos ejemplares como códices, ya que cada uno añadía o suprimía lo que le parecía oportuno.”

Sin embargo, había una edición más común, llamada la edición antigua y Vulgata, como lo demuestra San Gregorio en el prefacio de sus libros morales, capítulo 5, y San Jerónimo en los capítulos 14 y 49 de Isaías, entre otros lugares. Y esta parece ser la interpretación Itala, que San Agustín, en el libro 2 De Doctrina Christiana, capítulo 15, antepone a todas las demás ediciones latinas, cuando dice:

“En las mismas interpretaciones, la Itala se prefiere a las demás: pues es más fiel en las palabras y más clara en el sentido.”

San Jerónimo tradujo el Antiguo Testamento al latín en dos ocasiones. Primero, a partir del griego, es decir, de la versión de los Setenta (LXX), como se puede entender del libro 2 Contra Rufino, de la epístola 10 de Agustín, y de la siguiente, la epístola 11 que es de Jerónimo a Agustín, así como del prefacio de Job. Y lo hizo nuevamente desde el hebreo, como él mismo lo atestigua en el libro De Viris Illustribus al final y en los prefacios de los libros que tradujo al latín.

Sin embargo, el Nuevo Testamento no lo tradujo del griego al latín, sino que solo lo corrigió de muchos errores que se habían infiltrado debido a los escribas.

Sobre este trabajo suyo, él mismo habla en el libro De Viris Illustribus, al final: "El Nuevo Testamento", dice, "lo restauré a la fidelidad griega." Y en el prefacio de los Evangelios a Dámaso: “Así,” dice, “temperamos la pluma de tal manera que, corrigiendo solo lo que parecía cambiar el sentido, permitimos que lo demás permaneciera como estaba.”

Y si alguien piensa que él tradujo el Nuevo Testamento, porque San Agustín, en la epístola 10 a Jerónimo, escribe: “Por lo tanto, damos grandes gracias a Dios por tu obra, que has traducido el Evangelio del griego,” etc., que escuche a Jerónimo resolviendo esta duda en la epístola 89 a Agustín, que es la 11 entre las epístolas de Agustín: “Si me acoges,” dice, “en la corrección del Nuevo Testamento,” etc.

Además, la versión de San Jerónimo del hebreo al latín comenzó a ser aceptada de inmediato en algunas Iglesias y leída públicamente, como se muestra en la epístola 10 de Agustín a Jerónimo. Sin embargo, la otra edición antigua no fue despreciada. Esto se entiende más claramente por San Gregorio en la epístola antes mencionada en el prefacio de los libros morales, capítulo 5, donde dice que en su tiempo la Iglesia Romana solía usar ambas ediciones, es decir, la antigua traducida del griego y la nueva de Jerónimo traducida del hebreo. Después de los tiempos de San Gregorio, parece que todas las ediciones latinas desaparecieron, excepto una, la que ahora llamamos antigua y Vulgata; sobre cuyo autor hablaremos pronto.

Sin embargo, en nuestro siglo, parece que hemos vuelto a esa época en la que todos los que podían, inmediatamente traducían los libros sagrados. De hecho, las traducciones latinas de los más recientes, y especialmente de los herejes, apenas pueden contarse. Pero basta de esto por ahora.