CAP. II: Que los libros llamados canónicos contienen la Palabra de Dios.

En primer lugar, Moisés, los profetas, Cristo mismo, Juan y los apóstoles confirmaban las doctrinas divinas a partir de las Escrituras o ciertamente exhortaban a otros a leerlas, y nunca remitieron a nadie al juicio del espíritu interior, descuidando las Escrituras. No traemos sus testimonios porque pensemos que los adversarios los valoran grandemente, sino para que las Escrituras, cuya autoridad los adversarios a veces usan indebidamente contra nosotros, que las veneramos con razón, no parezcan apoyar sus opiniones.

Moisés, por lo tanto, dice en Deuteronomio 17: "Si percibes que hay un juicio difícil y ambiguo... harás lo que te indiquen aquellos que presiden en el lugar que el Señor ha elegido, y te enseñarán según su ley". Aquí, Moisés enseña con bastante claridad que las controversias que surgen entre el pueblo de Dios deben ser juzgadas según la ley del Señor. De manera similar, Isaías clama en el capítulo 8: "A la ley y al testimonio". Y Malaquías en el capítulo 2: "Los labios del sacerdote custodiarán el conocimiento, y la ley buscarán de su boca, porque él es el mensajero del Señor de los ejércitos". David también dice en el Salmo 118: "Bienaventurados los que guardan sus testimonios".

Cristo, por su parte, confirma primero su misión aquí cuatro veces con el testimonio de la Escritura, citando las palabras del profeta: "El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido..." Luego, en Marcos 12, refuta a los saduceos con las Escrituras divinas cuando dice: "¿No erráis por no conocer las Escrituras?" Y más adelante: "Pero sobre la resurrección de los muertos, ¿no habéis leído en el libro de Moisés...?" Además, en Mateo 22, ¿con qué otro argumento silenció a los fariseos sino con el que extrajo de David? Y nuevamente remite a los fariseos, no a algún espíritu interno, sino a las Escrituras divinas, diciendo en Juan 5: "Escudriñad las Escrituras".

Ahora bien, Juan el Bautista, al ser preguntado quién era, no apeló al juicio de un espíritu interno, sino que citó al profeta Isaías como testigo de su misión. Dijo en Juan 1: "Yo soy la voz del que clama en el desierto: 'Preparad el camino del Señor', como dijo el profeta Isaías". Sobre los bereanos, se menciona con elogio en Hechos 17 que, después de haber escuchado al apóstol Pablo, escudriñaban diariamente las Escrituras para ver si estas cosas eran así. Y los mismos apóstoles Pedro, Pablo, Juan, Santiago y Judas no solo frecuentemente citan testimonios de la ley y los profetas en sus epístolas, lo cual sería demasiado largo de enumerar aquí, sino que a veces también proclaman la autoridad de las Escrituras en su conjunto. San Pedro dice en 2 Pedro 1: "Tenemos la palabra profética más segura, a la cual hacéis bien en estar atentos, como a una lámpara que alumbra en lugar oscuro". Y San Pablo, en 2 Timoteo 3, dice: "Desde la niñez has conocido las sagradas Escrituras, las cuales pueden hacerte sabio para la salvación. Toda Escritura es inspirada divinamente y es útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra". Finalmente, Dios mismo dice a Josué en el capítulo 1: "No se apartará de tu boca este libro de la ley, sino que meditarás en él día y noche". Por lo tanto, quienes desprecian las Sagradas Escrituras y los oráculos divinos luchan contra Moisés, los profetas, los apóstoles, Cristo mismo, y contra Dios Padre y el Espíritu Santo.

Luego, la regla de la fe católica debe ser cierta y conocida; pues, si no es conocida, no será una regla para nosotros; y si no es cierta, ni siquiera será una regla. Por otro lado, la revelación privada del espíritu, aunque en sí misma sea cierta, de ninguna manera puede sernos conocida, a menos que quizás sea confirmada por testimonios divinos, es decir, por verdaderos milagros; de los cuales sufren una extrema escasez, especialmente aquellos que en nuestro siglo presumen del espíritu no menos que los demás. Pues, ¿quién me asegurará que un anabaptista no miente cuando dice que está inspirado por el espíritu? Pero supongamos que no miente: ¿de qué manera puedo saber que ese espíritu es el espíritu de la luz y no el espíritu de las tinieblas? Y dado que tantos, en este tiempo, se glorían de tener al Espíritu Santo como su guía y maestro, y sin embargo, entre ellos están tan divididos en sus opiniones y sentimientos que unos a otros se consideran herejes, ciertamente no puede ser que todos tengan razón. Y si todos están equivocados, o si, como es absolutamente necesario, algunos lo están: ¿quién se atreverá a afirmar que no es uno de aquellos que son engañados por el espíritu de Satanás?

Pero nada es más conocido y más cierto que las Sagradas Escrituras, contenidas en las letras proféticas y apostólicas; de modo que es necesario ser muy necio para negar que se les debe dar fe. Que son bien conocidas lo atestigua el mundo cristiano y el consenso de todas las naciones, entre las cuales han tenido siempre la máxima autoridad durante muchos siglos; y que son absolutamente ciertas y verdaderas, y no invenciones humanas, sino que contienen oráculos divinos, lo atestiguan:

PRIMERO, la veracidad de las profecías, de la cual habla San Agustín en el libro 12, capítulo 9, de La Ciudad de Dios:

"La fe en las Escrituras tiene una autoridad admirable, no sin razón, en todo el mundo y entre todas las naciones, ya que predijo con verdadera divinidad, entre otras cosas, que ellas serían creídas."

Y nuevamente en el capítulo 10: "¿Cuánto menos debe creerse en aquellos escritos, que quieren presentar como llenos de antiguas fábulas, en comparación con la autoridad de los libros divinos más conocidos, que predijeron que todo el mundo les creería, y a los cuales todo el mundo, como fue predicho, ha creído? Lo que muestran que narraron la verdad sobre los hechos pasados se demuestra por el cumplimiento de las profecías futuras con tanta verdad."

SEGUNDO, lo atestigua una conspiración increíble y totalmente divina, y la concordia de tantos hombres, quienes, en diferentes lugares, tiempos, lenguas y circunstancias, escribieron los volúmenes sagrados, de tal manera que no parecen ser diferentes escritores, sino diferentes plumas de un mismo escritor. Así, Teodoreto, en su prefacio a los Salmos, y San Gregorio, en su prefacio al Libro de Job, con razón consideraron que las lenguas y manos de los escritores sagrados no eran otra cosa que las plumas del Espíritu Santo.

Y San Agustín, en el libro 18, capítulo 41, de La Ciudad de Dios, hablando de esta admirable concordia de las Escrituras, dice:

"Nuestros autores, en quienes se fija y termina el canon de las Sagradas Escrituras, de ninguna manera disienten entre sí. Por eso, no sin razón, cuando escribieron aquello, muchos en las escuelas y academias, en disputas litigiosas y verborrágicas, y también en los campos y ciudades, con sabios e ignorantes, tantos y tan numerosos pueblos creyeron que Dios habló a través de ellos o por medio de ellos. Debían ser pocos para que no se despreciara por su cantidad lo que debía ser claro en la religión, pero tampoco tan pocos que su consenso no fuera admirable. Pues, ni siquiera en la multitud de filósofos, que también dejaron registros literarios de sus doctrinas, se encuentra fácilmente a quienes concuerden en todo lo que pensaron."

TERCERO, Dios mismo es testigo, pues en ocasiones ha defendido esta Escritura suya de la profanación humana con intervención celestial. En efecto, cuando el rey Ptolomeo se preguntaba por qué ningún historiador ni poeta antiguo había mencionado los libros divinos, Demetrio de Falero le respondió (como relatan Aristeas, José en el libro 12 de Antigüedades, capítulo 2, y Eusebio en el libro 8 de Preparación Evangélica, capítulo 1) que esta Escritura es divina y dada por el mismo Dios, y que por eso, aquellos hombres profanos que intentaron tocarla fueron inmediatamente rechazados por Dios. Afirmó también que un tal Teopompo, al intentar adornar con la lengua griega algunos volúmenes divinos, fue repentinamente perturbado por una agitación mental divinamente enviada, y obligado a abandonar su obra; y que el escritor de tragedias Teodoro, al querer trasladar algo de la Escritura divina a una de sus obras, quedó ciego y perdió la vista; de modo que su temeridad fue inmediatamente reprimida por un castigo repentino.

CUARTO, la propia Escritura es testigo, pues si sus predicciones sobre cosas futuras fueron verdaderas, como lo confirmó su cumplimiento posterior, ¿por qué no habrían de ser verdaderos sus testimonios sobre las cosas presentes? Es verdadero, por tanto, lo que dice David en el segundo libro de Samuel, capítulo 23: "El Espíritu del Señor habló por mí, y su palabra estuvo en mi lengua". Es verdadero lo que dice Zacarías en Lucas 1: "Bendito sea el Señor, Dios de Israel... tal como habló por boca de sus santos profetas desde los siglos". Es verdadero lo que dice Pedro en 2 Pedro 1: "Los santos hombres de Dios hablaron inspirados por el Espíritu Santo". Y es verdadero lo que dice Pablo en 2 Timoteo 3: "Toda Escritura es inspirada divinamente". Finalmente, es verdadero aquello que todos los profetas repiten constantemente: "Así dice el Señor".

POR ÚLTIMO, un número casi infinito de milagros divinos, realizados en todos los siglos para confirmar las doctrinas contenidas en estas escrituras, es también un testimonio.

Por lo tanto, dado que la Sagrada Escritura es la regla más cierta y segura para creer, ciertamente no será sano quien, descuidándola, se entregue al juicio del espíritu interno, que es a menudo falaz y siempre incierto. San Agustín advirtió sabiamente a los cristianos en el prólogo de De doctrina christiana con estas palabras:

"Evitemos tales tentaciones sumamente arrogantes y peligrosas, y pensemos más bien que el mismo apóstol Pablo, aunque fue derribado por una voz divina y celestial, fue enviado, sin embargo, a un hombre para recibir los sacramentos y ser unido a la Iglesia; y que, aunque un ángel le anunció a Cornelio que sus oraciones habían sido escuchadas y sus limosnas recordadas, fue enviado a Pedro para que lo instruyera, no solo en los sacramentos, sino también en lo que debía creer, esperar y amar."

A esto se añade que la providencia de Dios rige y modera cada cosa según lo requiere su naturaleza: la naturaleza del hombre requiere que, dado que estamos dotados de alma y cuerpo, y percibimos más fácilmente las cosas corporales que las espirituales, seamos conducidos a lo espiritual y celestial a través de las cosas que percibimos con los sentidos corporales, como por ciertos grados.

Por lo tanto, Dios no enseña a todos comúnmente por inspiración interna qué se debe creer sobre Él o qué debe hacerse según su voluntad, sino que quiso instruirnos mediante letras corporales que pudiéramos ver y leer. San Agustín dice en su segundo sermón sobre el Salmo 90: "Estas letras nos han llegado de esa ciudad de la que somos peregrinos; estas son las Escrituras, que nos exhortan a vivir bien."

Y no es cierto que si David, Moisés, Isaías, Pedro, Pablo, Juan y algunos otros pocos fueron admitidos en cierto modo en la congregación de los ángeles y bebieron directamente de la fuente de la verdad, los demás hombres, por lo tanto, no necesiten las Escrituras divinas ni a ningún maestro. Pues debe haber una diferencia entre los cimientos, las paredes, las montañas y las colinas. ¿Acaso todos son apóstoles? ¿Acaso todos son profetas? ¿Acaso todos son cimientos? ¿Acaso todos son montañas? Y si todos fueran montañas, ¿dónde estarían las colinas? Si todos fueran cimientos, ¿dónde estarían las casas? Si todos fueran apóstoles y profetas, ¿dónde estaría la congregación de los pueblos, de la cual está escrito en el Salmo 7: "Y la congregación de los pueblos te rodeará"? Por tanto, estamos edificados, como dice el apóstol en el capítulo 2 de la Epístola a los Efesios, sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, cuyas predicaciones y escritos nos instruyen; y aquellos que vieron y fueron ministros de la palabra están sostenidos y apoyados en la piedra angular suprema, Cristo Jesús.

Así como, cuando el sol nace, las cumbres de las montañas son iluminadas; de allí, los rayos de luz se extienden hacia las colinas y hasta los valles más bajos. Así también, según el Salmo 71, las montañas reciben la paz para el pueblo, y las colinas la justicia. San Agustín, en su tratado 1 sobre Juan, dice: "Las montañas son las almas elevadas; las colinas, las almas pequeñas; pero las montañas reciben la paz para que las colinas puedan recibir la justicia. ¿Cuál es la justicia que reciben las colinas? La fe; porque el justo vive por la fe. Pero las almas pequeñas no recibirían la fe si las almas mayores, llamadas montañas, no fueran iluminadas por la sabiduría misma para que pudieran transmitir a los pequeños lo que estos pudieran captar." Y más adelante: "Cuando levantamos nuestros ojos hacia las Escrituras, porque fueron administradas por hombres, levantamos nuestros ojos hacia las montañas, de donde vendrá nuestra ayuda."

Finalmente, si en cualquier república humana se eliminaran las leyes e instituciones de los antepasados, y se permitiera a cada uno hacer lo que su propia prudencia natural considerara justo y equitativo, ¿cuánta perturbación y confusión seguiría? ¿Cuánto tiempo tardaría en destruirse completamente esa república? Y sin embargo, no hay nadie que no posea algún juicio en los asuntos humanos y que carezca completamente de razón. ¿Qué ocurriría, entonces, si en la república divina, que es más divina que humana, y en la que se requiere creer muchas cosas por encima de la razón natural y hacer muchas cosas por encima de las fuerzas humanas, se eliminaran las sagradas escrituras inspiradas por Dios, y solo se esperara y siguiera la inspiración interna? ¿Qué pasaría si la mayor parte de la humanidad, compuesta por gente ruda e ignorante, que nunca ha sentido que se le revelara nada divino, ni siquiera en sueños, tuviera que esperar siempre? ¿No creerían nada mientras tanto? ¿Perecerían eternamente sin fe? ¿O lograrían la justicia sin fe o la bienaventuranza sin justicia?

Pero los seguidores de Swenckfeld y los libertinos tienen argumentos con los que intentan confirmar y defender su opinión, de modo que no parecen estar locos sin razón. Examinemos entonces qué clase de argumentos son estos.