CAP. IV: Que Pedro fue obispo en Roma hasta su muerte.

Restan los dos últimos puntos, los cuales se pueden demostrar conjuntamente: que Pedro fue obispo en Roma y que conservó ese episcopado hasta su muerte.

En primer lugar, parece confirmar esto la dignidad suprema de la Iglesia Romana. Siempre ha sido considerada la primera y principal de todas las Iglesias, como incluso Calvino admite. No se puede dar ninguna razón para esta excelencia, salvo que el príncipe de los Apóstoles, Pedro, fue su pastor y obispo, como ya hemos demostrado anteriormente al discutir la prerrogativa vigésimo sexta de San Pedro.

Además, si Pedro no fue obispo en Roma hasta su muerte, que los adversarios expliquen dónde ejerció su episcopado después de dejar Antioquía. Los mismos antioquenos confiesan que Pedro no permaneció allí de forma permanente, y esto también lo confirma la costumbre de la Iglesia, que nunca ha otorgado el primer lugar al obispo de Antioquía. De hecho, ninguna otra Iglesia ha afirmado que Pedro fuera su obispo, salvo las Iglesias de Antioquía y Roma. ¿Entonces diremos que Pedro no fue obispo de ningún lugar?

Pero los adversarios no pueden sostener esto, ya que admiten que Pedro no fue obispo de la Iglesia universal, sino de una Iglesia particular, como Juan lo fue en Éfeso y Santiago en Jerusalén. Deben entonces decir dónde fue obispo Pedro o, si fue obispo en Roma y luego trasladó su sede, deben indicar hacia dónde la trasladó.

A esto se añade el testimonio y consenso de los Padres antiguos, a quienes Calvino está obligado a creer si no quiere contradecirse a sí mismo. Él mismo dice que no quiere oponerse a que Pedro haya muerto en Roma, debido al consenso de los autores. Dado que esos mismos escritores afirman unánimemente que Pedro fue obispo en Roma y que ninguno de los antiguos lo ha negado, ¿por qué no puede aceptarse que Pedro ejerció su episcopado allí?

San Ireneo, en el libro 3, capítulo 3, ofrece el catálogo de los obispos romanos, colocando en primer lugar a Pedro y Pablo, en segundo lugar a Lino, en tercero a Anacleto, en cuarto a Clemente, y así hasta Eleuterio, que era obispo en su tiempo. También menciona específicamente que Clemente, Sixto y Eleuterio fueron sucesores de los Apóstoles, diciendo que Clemente fue el tercero después de los Apóstoles, Sixto el sexto y Eleuterio el duodécimo. No puede decirse con verdad que los obispos romanos sean sucesores de Pedro si Pedro no fue obispo en Roma.

Tertuliano, en su libro De Praescriptione, dice: "Examinen el orden de sus obispos, sucesión tras sucesión, de modo que el primer obispo haya sido uno de los Apóstoles o alguien próximo a ellos." Más adelante añade: "Así, la Iglesia de Roma proclama que Clemente fue ordenado por Pedro."

Tertuliano no sugiere en ningún momento que Pedro trasladara su sede a otro lugar, ya que en ese mismo libro menciona que Pedro fue crucificado en Roma. Por lo tanto, entendemos que Clemente fue ordenado por Pedro poco antes de su martirio, y que sucedió a Pedro después de su muerte.

San Cipriano llama frecuentemente a la sede romana la Cátedra de Pedro, lo que ciertamente no haría si creyera que Pedro había establecido su sede en otro lugar. En el libro 1, epístola 3, dirigida a Cornelio, dice: "Se atreven a navegar hacia la Cátedra de Pedro y hacia la Iglesia principal, de donde surgió la unidad del sacerdocio, llevando cartas de cismáticos y profanos, sin considerar que aquellos a quienes se dirigen son romanos, inaccesibles a la perfidia."

Y en el libro 4, epístola 2, dirigida a Antoniano, afirma: "Cornelio fue hecho obispo, ocupando el lugar de Fabiano, es decir, el lugar de Pedro y el grado de la cátedra sacerdotal."

Eusebio, en su Crónica del año 44, dice: "Pedro, galileo de nacimiento y primer pontífice de los cristianos, después de fundar la Iglesia de Antioquía, partió hacia Roma, donde predicó el Evangelio y permaneció como obispo de esa ciudad durante 25 años."

Epifanio, en la herejía 27 de Carpócrates, menciona: "La sucesión de los obispos en Roma fue esta: Pedro y Pablo, Lino, Cleto, Clemente, Evaristo, Alejandro, etc."

Atenasio, en su epístola a los solitarios, dice: "Ni siquiera respetaron al obispo romano Liberio, sin considerar que ocupaba la sede apostólica." Más adelante, cita a Liberio diciendo: "Nunca recibimos tal tradición de los Padres, quienes la recibieron del bienaventurado y gran Pedro." Con esto, Liberio incluye a Pedro entre sus predecesores.

Doroteo, en su Sinopsis, dice: "Lino fue obispo de Roma después del príncipe Pedro."

Sozomeno, en el libro 4, capítulo 14, afirma: "No fue sin providencia divina que, tras la muerte de Félix, solo Liberio quedó al frente de la Iglesia Romana, para que la sede de Pedro no quedara manchada por ninguna infamia."

Eulogio de Alejandría, citado por Gregorio Magno en el libro 6, epístola 37, dice: "Pedro sigue sentado en Roma hasta hoy, a través de sus sucesores."

Optato, en el libro 2 Contra Parmeniano, dice: "No te atrevas a negar que sabes que la primera Cátedra Episcopal fue confiada a Pedro en la ciudad de Roma." Más adelante enumera a los obispos de Roma desde Pedro hasta Anastasio, quien era obispo en su tiempo.

Ambrosio, en el libro 3 de Los Sacramentos, capítulo 1, dice: "Ciertamente, quien nos ofrece esta afirmación es el mismo Apóstol Pedro, quien fue sacerdote de la Iglesia Romana."

Jerónimo, en su De Viris Illustribus, al hablar de Pedro, afirma que ocupó la cátedra sacerdotal en Roma durante 25 años. En su primera epístola a Dámaso, sobre el término "hipóstasis", dice: "Cuando hablo con el sucesor del pescador y discípulo de la cruz, me asocio con tu beatitud, es decir, con la comunión de la Cátedra de Pedro."

Agustín, en el libro 2, capítulo 51, de Contra las Cartas de Petiliano, dice: "¿Qué mal te hizo la cátedra de la Iglesia Romana, en la cual se sentó Pedro y en la cual ahora se sienta Anastasio?" También, en la epístola 16, enumera a los obispos romanos desde Pedro hasta Anastasio.

Prudencio, en su himno a San Lorenzo, dice: "Ahora en Roma reinan dos príncipes de los Apóstoles: uno, llamado Apóstol de los Gentiles, y el otro, ocupando la primera cátedra, abre las puertas de la eternidad que le fueron confiadas."

Próspero, en su libro De Ingratis, dice: "La sede de Pedro en Roma, que se ha convertido en la cabeza del honor pastoral para el mundo entero."

Sulpicio, en el libro 2 de Historia Sagrada, dice: "La religión divina prevalecía en la ciudad, mientras Pedro ejercía el episcopado."

Pedro, obispo de Rávena, en su epístola a Eutiques, incluida entre las prelaciones del Concilio de Calcedonia, dice: "Te exhortamos, hermano honorable, a que atiendas obedientemente lo que ha sido escrito por el beatísimo Papa de la ciudad de Roma, porque el bienaventurado Pedro, que vive y preside en su propia sede, concede la verdad de la fe a quienes la buscan."

Teodoreto, en su epístola al Papa León, después de afirmar que Pedro y Pablo murieron en Roma, añade: "Ellos hicieron vuestra sede más ilustre, y esta es la suma de vuestros bienes. Y Dios, a través de ellos, ha hecho resplandecer y destacar vuestra sede al colocar en ella vuestra santidad, la cual irradia los rayos de la fe ortodoxa."

Isidoro, en la vida de Pedro, dice: "Después de fundar la Iglesia de Antioquía, Pedro partió hacia Roma durante el reinado de Claudio César, donde, predicando el Evangelio, mantuvo el pontificado durante 25 años." Lo mismo afirman Beda en De sex Aetatibus, Freculfo en el tomo 2 de sus Crónicas, libro 1, capítulo 13, Adón de Vienne en su Crónica del año 45, y todos los autores posteriores.

A estas autoridades se suman los testimonios de los antiguos Pontífices Romanos, tanto mártires como confesores. Clemente I, en el libro 7 de las Constituciones Apostólicas, capítulo 46, enseña que Pedro, al prever su muerte, dejó el episcopado romano. Anacleto, en la epístola 3, afirma que la Iglesia Romana es la cabeza de todas las demás por la sede de Pedro. Marcelo I, en su epístola a los antioquenos, dice: "La sede de Pedro estuvo primero entre vosotros, pero por mandato del Señor fue trasladada a Roma."

Dámaso, en el Pontifical, dice que Pedro fue obispo en Roma durante 25 años, es decir, hasta su muerte. Inocencio I, en su epístola al Concilio Milevitano (epístola 93 de las cartas de Agustín), León en su sermón De Natali Apostolorum, Gelasio en su epístola a los obispos de Lucania y Sicilia, Juan III en su epístola a los obispos de Alemania y Francia, Gregorio Magno en el libro 2, epístola 33, Agatón en su epístola al emperador Constantino, Adriano en su epístola a Tarasio, Nicolás I en su epístola a Miguel, y muchos otros afirman que su sede es la de Pedro. Estos testimonios no son aceptados por los adversarios porque alegan que defienden su propia causa, pero es injusto rechazarlos, ya que los autores eran santos y nadie de la antigüedad los reprochó en este punto.

También se debe considerar el testimonio de los antiguos concilios, aceptados incluso por los herejes modernos. En el Concilio de Sárdica, compuesto por 300 obispos, en el canon 3, se afirma: "En honor a la memoria del Apóstol San Pedro, escribamos al obispo Julio de Roma, para que, si él considera que el juicio debe renovarse, lo haga y nombre jueces."

En el Concilio de Éfeso I, tomo 2, capítulo 16, se menciona a Celestino, el Pontífice Romano, como "el sucesor ordinario y vicario del bienaventurado Pedro, príncipe de los Apóstoles."

En el Concilio de Calcedonia, en la acción 2, cuando se leyó la epístola de León, todos exclamaron: "Pedro ha hablado por boca de León." En la acción 3, al condenar a Dióscoro, se dice que León, revestido con la dignidad de Pedro, lo depuso. En su epístola a León, el concilio entero afirma que León fue el intérprete de la voz de Pedro, es decir, que Pedro habló a través de León. Estos testimonios demuestran que los 630 Padres del concilio consideraban al obispo romano como el sucesor de Pedro.

En el Quinto Concilio, acción 1, Menas, patriarca y presidente del concilio, al emitir sentencia contra Antimo y otros herejes, declara: "Despreciaron a la Iglesia Romana, en la cual reside la sucesión de los Apóstoles, y que emitió sentencia contra ellos."

En el Sexto Concilio, acción 8, los obispos suscribieron la epístola de Agatón de diversas maneras. Uno de ellos dijo: "Acepto y abrazo las sugerencias enviadas por nuestro padre Agatón, el santísimo arzobispo de la sede apostólica y principal de la antigua Roma, como dictadas por el Espíritu Santo, a través de la boca del santo y bienaventurado príncipe de los Apóstoles, Pedro, y escritas por el tripe bienaventurado Papa Agatón."

De estos cinco concilios, tenemos más de 1,200 antiguos obispos, en su mayoría griegos, que testifican que el Pontífice Romano es sucesor de Pedro.