CAPÍTULO XV: De los meses de los anglos

Los antiguos pueblos anglosajones (pues no me parece adecuado mencionar las costumbres anuales de otras naciones y omitir las de la mía) calculaban sus meses según el curso de la luna; de ahí que, al igual que los hebreos y los griegos, tomaran su nombre de la luna. En efecto, entre ellos la luna se llama "mona" y el mes "monath". El primer mes, que los latinos llaman Enero, se denomina Giuli. Luego, Febrero es Sol-monath, Marzo es Rhed-monath, Abril es Eostur-monath, Mayo es Thrimylchi, Junio es Lida, Julio igualmente es Lida, Agosto es Vueod-monath, Septiembre es Haleg-monath, Octubre es Vuinter-fylleth, Noviembre es Blod-monath, y Diciembre se llama Giuli, con el mismo nombre que Enero. Comenzaban el año el octavo día antes de las Calendas de Enero, cuando ahora celebramos la Navidad. Y a esa misma noche, que ahora consideramos sagrada, la llamaban con el término pagano Modranicht, es decir, noche de las madres, debido, sospechamos, a las ceremonias que realizaban en vela durante esa noche. Y siempre que el año era común, asignaban tres meses lunares a cada estación del año. Pero cuando ocurría un embolismo, es decir, un año de trece meses lunares, añadían el mes extra al verano, de modo que entonces tres meses se llamaban Lida, y por eso ese año se conocía como Thri-lidi, teniendo cuatro meses de verano, y tres como siempre en las demás estaciones. Además, dividían el año principalmente en dos estaciones, invierno y verano, asignando al verano los seis meses en los que los días son más largos que las noches, y los seis restantes al invierno. Por eso llamaban al mes en que comenzaban los tiempos invernales Vuinterfylleth, un nombre compuesto de invierno y plenilunio, porque el invierno comenzaba con el plenilunio de ese mes.

No está de más si nos preocupamos por interpretar qué significan los nombres de los demás meses. Los meses Giuli reciben su nombre de la conversión del sol en el aumento del día, porque uno de ellos precede y el otro sigue. Sol-monath puede llamarse el mes de los pasteles, que ofrecían a sus dioses; Rhed-monath se nombra por su diosa Rheda, a quien sacrificaban en ese mes; Eostur-monath, que ahora se interpreta como el mes pascual, antiguamente llevaba el nombre de su diosa Eostre, a quien celebraban fiestas en ese mes, y de cuyo nombre ahora llaman al tiempo pascual, usando el término de la antigua observancia para nombrar las alegrías de la nueva solemnidad. Tri-milchi se llamaba así porque en ese mes se ordeñaba el ganado tres veces al día. Tal era la abundancia de la antigua Bretaña o de Alemania, de donde la nación de los anglos llegó a Bretaña. Lida se dice que significa suave o navegable, porque en ambos meses hay una suave serenidad de los vientos y se solía navegar por los mares. Vueod-monath es el mes de las cizañas, porque en esa época abundan mucho. Haleg-monath es el mes de los sacrificios. Vuinterfylleth puede llamarse con el nuevo nombre compuesto de invierno y plenilunio. Blot-monath es el mes de las inmolaciones, porque en él ofrecían a sus dioses los animales que iban a sacrificar. Gracias a ti, buen Jesús, que nos apartas de estas vanidades y nos has concedido ofrecerte sacrificios de alabanza.