CAPÍTULO XXXII: Causa de la desigualdad de los mismos días

La causa de la desigualdad de los días en la tierra es la redondez de la misma; pues no en vano, tanto en las páginas de la Sagrada Escritura como en las de las letras comunes, se llama al orbe de la tierra. En verdad, es un orbe situado en el centro de todo el mundo, no solo en un giro de latitud, como un escudo redondo, sino más bien como una esfera con una redondez uniforme por todas partes. Sin embargo, en una magnitud tan grande, aunque enorme, de montañas y valles, no creo que se deba añadir o quitar más que lo que un dedo añadiría o quitaría a una pelota de juego. Así, la tierra con esta forma fue dada a los mortales para habitar, y el circuito del sol que brilla en este mundo, por la disposición divina, muestra el día en un lugar y deja la noche en otro. Y porque, como dice el Eclesiastés, "Oritur sol, et occidit, et in locum suum revertitur, ibique renascens gyrat per Meridiem, et flectitur ad Aquilonem" (El sol sale y se pone, y vuelve a su lugar, y allí renaciendo gira por el sur y se inclina hacia el norte), es necesario que, al girar, traiga la mañana, el mediodía y la tarde primero a los orientales que a los occidentales situados bajo la misma línea, haciendo que los días y las noches tengan la misma longitud para ambos durante todo el año. Asimismo, es necesario que para todos los situados bajo las regiones del norte y del sur, opuestos entre sí y bajo la misma línea, durante todo el circuito del año, el Sol ascienda al medio del cielo en el mismo punto de tiempo.

Sin embargo, no nacen ni se ponen en el mismo punto o a la misma hora para todos, sino que, al recorrer la región del sur durante el tiempo invernal, el sol llega antes al amanecer a aquellos que habitan el lado meridional de la tierra, pero se pone más tarde que para nosotros, que estamos situados hacia el norte, donde el globo terráqueo obstruye su salida, pero obtenemos su ocaso más rápidamente. Por el contrario, en el círculo estival, aparece mucho antes para nosotros que habitamos bajo el mismo, y parece que se pondrá mucho más tarde que para aquellos que viven en el seno meridional de la tierra, quienes, debido a la cobertura de la misma tierra, se les impide verlo antes y se ven obligados a perderlo más pronto. Por lo tanto, ellos tienen días más cortos que nosotros en verano y más largos en invierno. Esto no solo se puede observar en el giro solar, sino también en la posición de todas las estrellas que se mueven bajo diferentes regiones del polo; la redondez de la tierra hace que algunas estrellas del sur, incluso las más brillantes, nunca sean visibles para nosotros, mientras que nuestras estrellas septentrionales están en gran parte ocultas para ellos. Por ejemplo, los mismos Septentriones, que para nosotros ascienden sobre nuestras cabezas y nunca se ponen, no son visibles para los trogloditas y la vecina Egipto. Además, la estrella más grande de ellos, que una vez fue adorada con el nombre de Dios, no puede ser vista ni por nosotros los británicos, ni siquiera por Italia, el Canopo; no porque la luz de las estrellas se reduzca y desaparezca gradualmente para los más lejanos, sino porque la masa de la tierra interpuesta bloquea el espacio de visión. Todo esto se puede probar fácilmente desde cualquier montaña muy grande habitada por todos lados.